HACIENDO ECONOMÍA: DESCUBRIENDO CÓMO INICIAR CON LA INVESTIGACIÓN

Este artículo constituye un análisis crítico de la obra ‘Doing Economics: What You Should Have Learned in Grad School? – But Didn’t’, a cargo del distinguido profesor Marc F. Bellemare.                                                           

Comenzar con la publicación de artículos en revistas académicas puede ser todo un desafío. Adquirir habilidades esenciales, como escribir artículos, comunicar investigaciones y navegar en el proceso de revisión, a menudo plantea interrogantes. En este contexto, el texto “Doing Economics” emerge como un recurso valioso y se convierte en una guía que muestra el camino adecuado. Ofrece consejos útiles para aquellos que dan sus primeros pasos en el ámbito académico en campos como la economía.

Durante los años de formación académica, es común que los estudiantes no obtengan una comprensión completa de las implicaciones asociadas al trabajo en el ámbito académico. Al concluir una maestría o un doctorado e ingresar al mercado laboral, se hace evidente la importancia de la competencia en la escritura como habilidad fundamental para los investigadores. 

En este marco, el libro “Doing Economics” se posiciona como un punto de partida esencial para aquellos que desean adentrarse en el mundo de la investigación académica. Esta obra no solo se dirige a quienes consideran una carrera en la investigación, sino que también proporciona motivación y orientación valiosa para aquellos que ya han iniciado su recorrido en la investigación. Es importante resaltar su relevancia, particularmente para los jóvenes estudiantes de economía que están contemplando la posibilidad de seguir una carrera académica o investigación, ofreciendo información sobre las realidades desafiantes que esta profesión conlleva y que a menudo no se encuentra fácilmente accesible. 

Bellemare se adentra en un conjunto de interrogantes fundamentales relacionadas con la escritura académica y la publicación de investigaciones, todo ello orientado a proporcionar a los economistas especializados herramientas en investigación y competencias esenciales; entre estas preguntas clave se encuentran ¿Cómo se escribe un buen artículo?, ¿Qué se necesita para que su investigación se publique en una buena revista?, ¿Cómo presenta su investigación? ¿Cómo obtener financiamiento?, entre otras. 

Escribiendo un artículo 

Para escribir un artículo de calidad, particularmente en economía, exige un equilibrio entre pensamiento innovador, riguroso e interpretación matizada de los datos. Más allá del conocimiento profundo de la materia, se espera que los académicos contribuyan significativamente a los debates en curso principalmente a través de documentos de trabajo y artículos revisados por pares. Asimismo, es elemental comprender que cada ocasión de escritura representa una oportunidad para mejorar nuestras habilidades en este campo. 

En la sección titulada ‘Escribiendo Papers’, se enfoca en este proceso y busca guiar a los lectores hacia la capacidad de redactar artículos aptos para su presentación y publicación en revistas indexadas. Para lograrlo, se lleva a cabo un análisis detallado de los distintos elementos que componen un trabajo de investigación, siguiendo el orden en el que se suelen abordar durante la ejecución de un proyecto de investigación.

En el ámbito académico, es común que los estudiantes adopten la técnica de “lectura de inspección” para obtener una visión general de los materiales necesarios para completar su programa de estudios, que implica dirigir nuestra atención hacia la introducción, la metodología, los resultados y la conclusión de un artículo o trabajo de investigación. Sin embargo, el autor nos advierte que, si bien la lectura de inspección es una buena manera de desarrollar el conocimiento de la literatura, no necesariamente, es una buena forma de escribir buenos artículos.

Errores comunes en un articulo

Por otro lado, es importante subrayar que también un escritor puede llegar a incurrir en errores, y uno de los más notables es la “omisión”, es decir, dejar de incluir información crucial en su artículo. Le sigue en importancia el error de “comisión”, que implica forzar al lector a buscar información específica dentro del texto. Estos errores (o hábitos) de escritura pueden resultar perjudiciales, ya que el tiempo del lector es valioso y es probable que se desanime y deje de leer un artículo si se ve obligado a buscar información importante en él.

En este contexto, un aspecto relevante es la importancia de “El arte de la escritura”, que implica aceptar la “mediocridad” en nuestros primeros intentos. Es crucial comprender que el crítico interno es una presencia inevitable al principio de nuestra carrera como escritores. Sin embargo, escribir es un proceso de revisión constante; es a través de la revisión y la mejora continua que podemos convertir un borrador “mediocre” en algo excepcional. A pesar de las limitaciones de tiempo, escribir de manera regular es fundamental, ya que esta práctica constante nos ayuda a desarrollar habilidades de escritura más claras y competentes.

Dar conferencias 

Además de escribir artículos sobre un tema, presentarlos en una conferencia, es la segunda forma más frecuente de comunicación en la que participan los economistas; incluso los que no tienen la intención de unirse al mundo académico es muy probable que en algún momento tendrán que preparar al menos una presentación de investigación por ejemplo en seminarios laborales (Sura et al., 2019).

Una diferencia notable entre presentar y escribir, que de hecho representa una ventaja, es que al dar una conferencia se crea la oportunidad de entablar un diálogo no solo con posibles lectores, sino también con potenciales editores y revisores, además de tener la oportunidad de conocer otros puntos de vista o conocer puntos débiles y fuertes de la presentación.

Es por esto que en la sección dedicada a “Impartir Conferencias”, el autor destaca la importancia de estructurar una presentación de la misma manera que se haría con un artículo académico. Asimismo, se hace hincapié en la relevancia de considerar cuidadosamente quién conforma la audiencia, adaptando la charla en consecuencia para garantizar que el mensaje llegue de manera efectiva a los destinatarios porque para un asistente hay pocas cosas peores que estar sentado en un seminario donde el orador no ha hecho ningún esfuerzo por ser comprendido por su audiencia y, por supuesto, no debemos pasar por alto un elemento crucial: el tiempo. No se debe alargar la exposición más allá de lo necesario.

Publicación de artículos

Después de redactar su artículo y presentarlo ante diversas audiencias en seminarios o conferencias, ha llegado el momento de enviarlo para su publicación. Como investigador publicar es la mejor ruta hacia todas las demás aspiraciones. La reputación profesional de un economista investigador depende principalmente de una combinación de calidad y cantidad de artículos publicados, especialmente de los revisados por pares. 

Para saber cuándo es un buen momento para enviar a publicación su artículo es recomendable primero presentar el trabajo ampliamente en varios seminarios y conferencias antes de enviarlo, además es muy útil dejar el artículo en manos de los académicos por un tiempo antes de enviarlo para su publicación porque esto permite recibir comentarios que ayudarán a mejorar su trabajo.

En última instancia, en estos temas ‘Encontrar fondos financiación’, ‘Hacer servicio’ y ‘Asesorar a los estudiantes’ que ofrecen otra visión de lo que implica la vida académica, especialmente para aquellos que aún no están familiarizados con ella. 

Reflexiones finales

Dentro de todo lo expuesto anteriormente, se presenta una visión general de cómo es el proceso de investigar, y tambien se devela las reglas implícitas para publicar artículos de investigación académica y esclarecer en parte lo que el autor llama “currículum oculto” (que son aquellas actividades que normalmente se aprenden, pero no se pretenden conocer abiertamente), aspectos que guían la forma en que los economistas investigadores realizan su trabajo.

Muchos economistas investigadores no logran tener el éxito que podrían tener y no porque no sean lo suficientemente inteligentes o porque no sean lo suficientemente buenos, sino porque hay un desconocimiento de las áreas de investigación o nunca les enseñaron las “reglas del juego”, o porque el curriculum oculto ha permanecido oculto a su vista, al menos parcialmente.

Es innegable que el concepto de éxito en el ámbito académico varía significativamente de una persona a otra. En ese sentido, este articulo brinda algunos consejos de los diversos enfoques que pueden orientar a personas que están iniciándose en la investigación.

La reflexión de este artículo, busca orientar a aprender, exponer y escribir sobre temas académicos que ayuden a la generación e intercambio intelectual de estudios teóricos y prácticos, ya que un papel importante del economista es investigar y comprender los problemas económicos que afectan a la sociedad, y además brindar recomendaciones de política económica en mejora del país.

En este contexto, la investigación en las universidades es fundamental y debería ser tomada más en cuenta ya que no solo impulsa el avance del conocimiento en diversas disciplinas, sino que también tiene un impacto directo en el desarrollo social, económico y tecnológico de un país. Proporciona soluciones a problemas locales y globales, promueve la innovación y fomenta la formación de profesionales altamente calificados. Asimismo, fortalece la reputación de las instituciones académicas y atrae a estudiantes y académicos talentosos. 

 Estructura de un Artículo de Investigación 

Fuente: Bellemare (2022)

Referencias 

Bellemare, M. F. (2022). Doing economics: What you should have learned in grad school—but didn’t. MIT Press.

Centeno, Angel M., & Paz Grebe, María de la. (2021). El currículo oculto y su influencia en la enseñanza en las Ciencias de la Salud. Investigación en educación médica, 10(38), 89-95. Epub 06 de diciembre de 2021.

San Martín, M. M. (2019, February). El currículum oculto en la Investigación Educativa. In [2019] Congreso Internacional de Educación y Aprendizaje.

Nikolov, P. (2023). Writing tips for crafting effective economics research papers 2023-2024 edition. SSRN Electronic Journal.

Sura SA, Smith LL, Ambrose MR, Amorim CEG, Beichman AC, Gomez ACR, et al. (2019) Ten simple rules for giving an effective academic job talk.