LOS INCENDIOS FORESTALES Y LA ECONOMÍA DEL MEDIO AMBIENTE

A finales del mes de febrero pasado, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la organización sin fines de lucro: GRID-Arendal, hicieron público un informe sobre la gravedad de los incendios forestales en el mundo; el cual, lleva por título: “Propagándose como un incendio forestal: la creciente amenaza de incendios excepcionales en paisajes”.

El documento mencionado, estima que, pese a los esfuerzos por controlar y reducir las emisiones de calor, los incendios forestales extremos aumentarán en 14% hasta el año 2030; para el 2050, en 30%; y, hasta finales de siglo, en 50%.

Lo llamativo de la presentación del informe a los medios de comunicación fue que, entre las sugerencias propuestas, se señaló abiertamente que “es hora de aprender a vivir con el fuego” y adaptarse al aumento de la frecuencia y la gravedad de los incendios forestales, ya que, inevitablemente, pondrán en riesgo más vidas, afectarán a las diferentes economías, a la salud pública, biodiversidad y al cambio climático.

LOS INCENDIOS FORESTALES

Desde hace miles de años, los pueblos han utilizado la quema o incendios de áreas agrícolas, para la restauración de los nutrientes de la tierra, la eliminación de la materia inservible y para ayudar a germinar nuevas plantaciones con fines alimentarios y ecológicos vitales para el planeta.

La quema controlada, en sí, ha evitado históricamente incendios destructivos. 

Sin embargo, las quemas descontroladas, con el paso del tiempo y la expansión del hombre y el uso de las tierras habitables y agrícolas, han provocado el calentamiento del planeta y un descuido de la gestión forestal-global.

Según el PNUMA, lo que ha ocurrido es que, en la actualidad, los incendios forestales tienen mayor durabilidad e intensidad en aquellos lugares donde ocurrían con frecuencia; y, en lugares donde no ocurrían, ahora sí ocurren de manera inesperada, tales como: los humedales, las turberas que se están secando y el permafrost que se está descongelando en el Ártico.

RECOMENDACIONES DEL PNUMA

Entre las principales recomendaciones, se destacan:

• Que los gobiernos adopten una “Fórmula de Preparación para Incendios”, que comprenda, de un monto global (100%), dos tercios del gasto para la: planificación, prevención, preparación y recuperación; y sólo un porcentaje menor, a la respuesta de daños y pérdidas a través de la aplicación de medidas proactivas y menos reactivas.

• La urgencia de que autoridades y responsables políticos trabajen en conjunto con las comunidades locales, recuperen los conocimientos indígenas e inviertan dinero para monitorear y evitar daños y pérdidas ocasionadas por los incendios forestales.
• Se refuerce la cooperación regional e internacional y se comprenda que la respuesta a los incendios forestales tiene características y consecuencias multilaterales, no unilaterales.

Finalmente, recomendaron, fortalecer y lograr un compromiso global conjunto, para luchar contra el cambio climático.

LA ECONOMÍA DEL MEDIO AMBIENTE

La Economía del Medio Ambiente, o Economía Ambiental, es una rama de la economía que estudia los efectos de las políticas ambientales asumidas por el hombre y sus gobernantes. Se encarga de estudiar la mejor forma de regular la actividad económica, para reducir el impacto ambiental.

Los inicios de esta especialidad de estudios, se remontan a la década de los cincuenta. Aunque, la idea de impuestos por las llamadas “externalidades” ya había sido planteada en 1920, por el economista británico Arthur Pigou.

En consecuencia, fue a partir de la década de 1970, que la disciplina en Economía Ambiental se consolidó, considerando principalmente dos fuentes clásicas de la degradación ambiental: el crecimiento de la población y el crecimiento económico, de la mano de las llamadas: “regulaciones ambientales”.

Sin embargo, a la fecha, el estudio y práctica de la gestión y mitigación del riesgo de incendios forestales y los medios de subsistencia, la biodiversidad y el clima global, aún no son parte “medular”, en general, de la praxis del análisis económico medioambiental.

CAMBIO DE MENTALIDAD

No es desconocido que el calentamiento global convierte los paisajes en yesqueros. Un clima extremo trae consigo vientos más fuertes, más cálidos y más secos para avivar las llamas; en consecuencia, los incendios forestales se han vuelto más costosos.

La población en general y la Economía Ambiental en específico, deben comprender que la situación es grave y que la eliminación de los riesgos de incendios forestales es imposible; sin embargo, que se puede disminuir su riesgo y exposición, así como la contaminación ambiental y el calentamiento global.

En ese sentido, la Economía del Medio Ambiente, debe trabajar multilateralmente en la formación de especialistas en diseño de planes de “gestión forestal”. Dejar de enfocarse en recomendaciones y análisis de “respuesta” y hacerlo más, en el diseño de programas específicos de prevención, planificación y recuperación del medio ambiente.

Por otra parte, en esta misma línea, es crucial replantear la forma y el momento preciso de actuar de la cooperación regional e internacional para ayudar a otros países, debido a que la contaminación, el calentamiento global e incendios forestales, no son problemas nacionales, son problemas globales de rápida atención.

En definitiva, se debe aprender a vivir con este problema y cambiar de mentalidad, con la responsabilidad y compromiso multilateral, de que un mal manejo de políticas ambientales y un descuido de fiscalización de sus regulaciones, afectarán a las diferentes economías, a la salud pública, biodiversidad y al cambio climático.

Referencias consultadas:

https://www.unep.org/es/resources/fronteras-2022-ruido-llamas-y-desequilibrios

https://www.unep.org/es/noticias-y-reportajes/comunicado-de-prensa/el-numero-de-incendios-forestales-aumentara-un-50-en

https://argentina.eseuro.com/noticias/49610.html

https://www.paiscircular.cl/agenda-2030/cientificos-alertan-sobre-crisis-mundial-de-incendios-forestales-aumentarian-un-50-a-fin-de-siglo-y-gobiernos-no-estan-preparados/

https://eleconomista.com.ar/actualidad/el-riesgo-incendios-forestales-devastadores-aumentara-30-2050-n50855

https://economipedia.com/definiciones/economia-ambiental.html

http://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0185-16671999000100015